来的果然是宫中的人,而且是东厂的人。
一看服色,张佳木便认了出来,这人是东厂的一个六品奉御宦官,也算是蒋安的心腹之一,东厂和锦衣卫现在关系密切,而且东厂曾经在张佳木手中吃过一个大亏,所以反而对张佳木更加敬服,这种心理说起来奇怪,但想想这帮阉人在东厂大堂敬奉的还是岳飞的神像,这样想来也就不奇怪了。
“见过少保大人!”
这个宦官一见张佳木,就立刻上来拜伏叩头。
“咦,何必行此礼!”张佳木这下大吃一惊,当然,按品级来说这宦官行此礼也没有什么奇怪的。但国朝现在宦官势大,不要说六品宦官,就是没有品级的宦官见着一品大臣,也是从不行礼的。他们是真正的天子家奴,就算犯了法也不归国法管,自有天子按家法来处置,所以内臣对外臣是向来不假辞色的。
今天对方上来就叩首行礼,显然是所为之事不小,一时之间,张佳木便可以断定,眼前这厮,必定是有什么叫人头疼的事来求他了。
“请大人开恩啊!”
下头的奉御已经涕泪交加,哭成一团了。
见他如此,一群家将和内书房伺候的下人们已经全部退避了开去。原本他们就不能在此旁听,只是事起突然,还是有不少人一下子就见到了。
“杨公公请起。”张佳木记得这个宦官姓杨,以前见面时都是一副趾高气扬的模样,很以自己的宦官身份为荣。
事实上到了天顺年间,宦官的势力早就凌驾于朝臣之上,杨宦官有点自得之意,也是人之常情,没有什么不对。况且,宦官都是自残身体而谋求富贵,一旦富贵上身,自然也很少有人能保持常人的心态,张佳木也觉得没有什么不对。岂不闻不少读书人一旦中了进士,或是状元,那种骄狂欣喜的神态,甚至有当街发疯的事也是常见,宦官们一旦得势以意气骄人,也只是用这种办法来掩饰自己残疾而低人一等的自卑心理,就这一点来说,张佳木也不觉得有什么让人奇怪的。
但今天杨姓宦官的样子就可堪为奇了,平时的那种骄狂之态早就不知道哪里去了,趴在张佳木的案前就如同一只丧家犬一般,威风尽吃,呜咽哭泣,简直是让人见而落泪,哪里还有国朝宦官那种固有的自矜自傲自态?
当下他只能绕过去,亲手把杨宦官扶起,然后笑着向对方道:“何等样事,就叫公公如此失态?真真是笑话了,某敢打包票,除非是公公谋逆造反,不然天大的事,也不过就是闲话一句罢了。”
“大人,”杨奉御被他这么一安抚,是有点镇定下来,他抽泣着向张佳木道:“这一回我可真的是惹了大祸了。”
“不妨,请慢慢道来。”
“是这样的……”
在杨奉御的叙述中,整件事的首尾经过就慢慢浮现在了张佳木的眼前。
杨奉御和很多宦官一样,都是来自直隶的民间。大明的宦官现在没有准确的人数,当然,也不会和康熙说的那样,明季宦官高达十余万人,但天顺年间,估计两三万人还是有的。这些宦官,有的是打了败仗的少族民族,按惯例,这些叛逆中的少年将会被阉割之后拿来充实宫廷,除此之外,就是犯罪官员的子弟,还有一些年轻的犯人,然后就是一些衣食不给,走投无路的贫苦百姓会把自己的儿子阉割掉送进宫里,一旦发达,虽然苦了一个,但整个家族的命运就会为之改变了。
当然,宫中的大小宦官几万人,真正能出人头地的也只是少数,甚至能混到眼前杨奉御这种地位的,也只能说是凤毛麟角了。
多数的宦官一辈子只能在佛堂上香,在菜园子里种菜,或是打扫御街,洒扫宫殿,或是准备膳食,御用衣物,最倒霉的就是当净军,倒一辈子的马桶。
他们在宫中一样吃不饱饭,还要被大宦官欺负,过着暗无天日辛苦至极的生活,一个不好,就是被廷杖给打死,要不然就是送到孝陵去种菜,每天干满十几个时辰,然后一样的吃不饱穿不暖,几年不到,就活活累死了。
能混到杨奉御这样的地位,还能成为大太监的心腹,在接下来的岁月里随时可能再进一步,甚至是两步三步,如果祖上烧了高香……嗯,这话听着很别扭,如果祖宗有德,能够混到太监这一步的话,杨奉御觉得,到时候过继一房接他的香火,再娶个名义上的老婆,然后他也就没有什么苛求的了。
带着这种志得意满的想法,杨奉御前几天向蒋大官告了假,请求回直隶青县的老家去祭祀祖先,顺便看看族里有没有少年子弟可堪造就成全的,就近带了回来,等将来他品级够了,就向皇上请求过继给他为子。
对这种合情合理的请求,蒋安当然立刻就答应了。除了让杨奉御自己回家之外,蒋安还得别批了一个小旗官带一队东厂的番子给杨奉御当仪卫,这样的话,东厂的人衣锦还乡,蒋安也觉得事关自己的面子,不能不当回事。
带着辛苦搜刮来的几箱银子,还有一队东厂番子当护卫,杨奉御真的是志得意满,高高兴兴的回到了青县老家。
一开始事情很好,虽然碍于他是宦官的身份,乡里有身份的士绅不会主动来拜会他,而且就算将来他回乡居住,地方官员也不会拿他当缙绅来看。但这也没有什么,杨奉御知道这些文官出身的人脾气死硬,不值得和他们硬扛,于是杨奉御自己主动拜会地方父老,在家里大宴宾客,他的父母年纪也不大,虽然儿子当初是自己狠心送进宫里,不过现在看着杨奉御这般威风,穿衣着锦,脚踩官靴,还带回了成箱的金银,门口还有凶神恶煞般的东厂番子站班,把一群士绅都吓的不轻,儿子如此威风,做父母的也就颇觉欣慰了。
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