“我勤王师又得攻敌利器，真是可喜可贺。”桐野利秋也明白这种武器的价值，很是高兴，但他想起近日的战况，目光瞬间又变得有些暗淡，“只是……”他摇了摇头，没有再说下去。
“利秋，你是在担心，这场战争，不知道该如何结束，是吗？”西乡隆盛象是猜到了桐野利秋心里在想什么，叹了口气，问道。
桐野利秋的心事被西乡隆盛说穿，身子不由得抖了一下，他看了看西乡隆盛，又看了看林逸青，叹息了一声，还是没有说话。
“现在这里只有咱们三个人，都不是外人，利秋，你有什么想法，就说出来吧！”西乡隆盛说道。
“先生，自我勤王师起兵以来，直至露西亚军大至，未有一败。但战事旷日持久，不但精锐将士折损颇多，士气也渐渐不如以前了。”桐野利秋犹豫了一下，说道，“先生可知，前不久海军司令东乡平八郎便曾写了一封书信给我，希望先生‘为天下苍生起见，寻得万全之法，速速止战息兵’，如若不然，日本将为列国瓜分，永无再起之日。”
桐野利秋说着，将一封信取了出来，放在了桌面上。
西乡隆盛闻言再次叹息起来，他盯着桌面上的那封东乡平八郎写给桐野利秋的信，过了好一会儿，才伸出手将信拿起，拆开信封看了起来。
西乡隆盛阅信毕，沉默了许久，才将信递给了林逸青。
“利秋，你觉得，平八郎和麾下海军将士，起了厌战之心，是不是？”西乡隆盛问道。
“是的。”桐野利秋点头道，“其实不光是平八郎和部分海军将士，各藩盟军如土佐、肥前等军现在也有不少人是一样的心思，他们都感到战争前景不明，战事过于持久，军民牺牲过重，希望能早日罢战息兵。”
“你说的是，这场战争，的确是打得太久了……”西乡隆盛说着，转头看着林逸青，此时林逸青已经将东乡平八郎的信看完，他将信纸重新折好放回到了信封当中，把信又放在了桌上。
桐野利秋原以为林逸青看完信后，会大怒之下将信撕毁，但却没想到林逸青的表现很是平静，不由得感到有些意外。
“瀚鹏，平八郎所言，你怎么看？”西乡隆盛问道。
“东乡君所言，确是实情，我军战至现下，虽然未有败绩，给露军以极大杀伤，但战略上的劣势是不言自明的。”林逸青说道，“露西亚现在已然全力与我军争夺，不达目的势不罢休，且露西亚国土广大，人口众多，又能自行生产武器弹药，我军虽然精锐，但数量少，所占土地人口皆不能和露西亚相比，久战之下，定然为露西亚庞然巨兽所吞噬，这是必然之结局。”
“那既然如此，瀚鹏是不是想照平八郎信中所言，止战息兵呢？”西乡隆盛道，“而现下止战之法，唯有投降一途了。”
“非也！”林逸青摇了摇头，“东乡君所言虽有道理，也是忧虑我勤王师日后之前途，是以方有此建议，但他只知其一，不知其二，他根本就不明白，我勤王师拼死奋战之目的何在。”
听到这里，桐野利秋的眼中现出惊异之色，而西乡隆盛则是面带赞许之意，因为林逸青的话，说到了他的心里。
“瀚鹏，那你说说，我勤王师此次奋战，目的究竟何在？”西乡隆盛问道。
“为的是不灭的侍魂！”林逸青大声回答道，“日本之于露西亚，迟早会有决战，今日之战，不过是决战之日提前而已！虽明知不敌仍奋战，乃是为向全球宣示，日本纵一时战败，国土沉沦，但绝不会屈服于露西亚强权之下！只要侍魂不灭，一息尚存，日本便还有奋起之机！所谓‘明知不可为而为之’，便是此了！”
“好一个‘明知不可为而为之’！”听到林逸青的回答，西乡隆盛禁不住抚掌赞叹起来。
“是啊！先生自创办兵学校起，便曾说过，露西亚才是日本之大敌，我辈新时代武士之存在，就是为了对抗露西亚的啊……”桐野利秋想起当年西乡隆盛草创兵学校时和他们说过的话，也禁不住感叹起来。
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